TypeScript, Quand et Pourquoi l'Utiliser ?

Qu’est ce que TypeScript ?

Du JS dopé aux hormones

TypeScript (souvent désigné par l’acronyme « TS ») est un langage de programmation open source développé par Microsoft en 2012.

Il est plus souvent décrit comment une surcouche (ou « superset ») à JavaScript qui vient ainsi en étendre les fonctionnalités.

Cela signifie que tout code JavaScript valide est également du TypeScript.

Le code TypeScript doit être écrit au sein d’un fichier portant l’extension .ts.

Du typage… mais pas que !

Parmi les fonctionnalités supplémentaires introduites par TypeScript, se distingue la notion de typage statique, à laquelle TypeScript doit son nom.

Contrairement à JavaScript, qui est un langage faiblement typé, TypeScript permet aux développeurs de définir explicitement les types des variables, fonctions et objets.

Cela aide à détecter les erreurs potentielles dès la phase de build, avant même que le code ne soit exécuté.

Outre le typage, TypeScript offre d’autres fonctionnalités avancées telles que :

• Des Classes et Interfaces améliorées : afin d’améliorer la structuration du code orienté objet
• Du Type Checking : pour vérifier les types et réduire les bugs
• La Prise en charge des fonctionnalités moderne de JavaScript : TypeScript intègre les dernières évolutions du langage tout en les rendant compatibles avec des environnements plus anciens.

TypeScript est conçu pour être transpilé en JavaScript ce qui le rend compatible avec l’ensemble des environnements où JavaScript est pris en charge, comme les navigateurs, Node.js ou les frameworks modernes tel que Vue.js.

De manière globale, TypeScript vise à rendre le développement plus robuste, maintenable et évolutif tout en s’intégrant harmonieusement dans l’écosystème JavaScript.

Adopter TypeScript, c’est comme ajouter une ceinture de sécurité à votre voiture : cela n’empêche pas d’avancer vite, mais cela rend le trajet beaucoup plus sûr ! 🚗

Avantages et inconvénients de TypeScript

Avantages de TypeScript

TypeScript a su séduire de nombreux développeurs grâce aux bénéfices qu’il apporte notamment dans la gestion de projets complexes et collaboratifs.

Voici un aperçu des principaux avantages de TypeScript accompagnés d’exemples concrets pour illustrer son impact.

Typage statique

Le typage statique permet de détecter les erreurs avant même que le code ne soit exécuté, grâce à une vérification effectuée à la transpilation. Cela offre une plus grande sécurité, notamment dans les projets à grande échelle.

Voici un exemple de JavaScript VS TypeScript 👇

En JavaScript :

function addition(a, b) {
	return a + b
}

console.log(addition("5", 3))
// Résultat inattendu : "53"

En TypeScript :

function addition(a: number, b: number): number {
	return a + b
}

console.log(addition("5", 3))
// ⚠️ Erreur détectée à la transpilation : le premier argument doit être un nombre

Expérience développeur

TypeScript améliore considérablement l’expérience développeur (DX) grâce à des suggestions intelligentes et une autocomplétion basée sur les types.

Les IDE modernes comme VS Code ou IntelliJ peuvent par exemple anticiper les propriétés et méthodes disponibles sur un objet donné.

Ces fonctionnalités reposent sur :

• L’analyse statique en temps réel intégrée aux IDE.
• Le serveur de langage TypeScript, qui fournit à l’IDE les informations nécessaires. Sans lui, l’IDE se limiterait à des tâches basiques comme la coloration syntaxique ou le formatage du code.

const utilisateur = { nom: "Alice", age: 25 }

console.log(utilisateur. // 👈 L'IDE propose "nom" et "age", évitant les fautes de frappe

Refactoring simplifié

Le refactoring est l’une des tâches les plus critiques dans le développement logiciel, surtout sur le projets de grande envergure et en constante évolution.

TypeScript permet de simplifier ce processus grâce à plusieurs de ses fonctionnalités :

• Avec le typage statique, chaque variable, fonction ou objet est associé à un type spécifique. Cela signifie que si vous modifiez la signature d’une fonction, renommez une variable, ou déplacez du code, TypeScript signalera immédiatement toutes les occurrences où le changement pourrait causer une erreur.
• TypeScript permet de comprendre les dépendances entre les différents modules et fichiers. Par exemple, si une interface est modifiée, toutes les classes qui l’implémentent ou les fonctions qui l’utilisent afficheront une erreur si elles ne respectent plus le contrat.

Interopérabilité entre JS et TS

Comme expliqué plus tôt, TypeScript reste compatible avec JavaScript, ce qui permet de l’adopter progressivement dans un projet existant sans nécessiter une refonte complète.

• Un projet peut inclure à la fois des fichiers JavaScript (.js) et TypeScript (.ts), TypeScript les traitera tous les deux sans problème ce qui permet d’ajouter TS à un projet JavaScript sans interrompre son développement et par conséquent migrer de manière progressive les fichiers JavaScript en fichiers TypeScript.
• TypeScript prend en charge la plupart des bibliothèques JavaScript via des fichiers de type (.d.ts) fournis par la communauté ou par les bibliothèques elles-mêmes. Ces fichiers définissent les types pour tous les éléments (fonctions, objets…) disponibles dans la bibliothèque.
• Si un fichier JavaScript est inclus dans un projet TypeScript, le compilateur utilise une approche basée sur des types génériques (any) .Cela permet de travailler avec du code existant sans problème tout en ajoutant progressivement des types pour une meilleure sécurité.

Maintenabilité

De manière générale, TypeScript facilite la gestion des projets complexes, en particulier ceux qui évoluent sur de longues périodes ou impliquent plusieurs développeurs :

Documentation implicite

Chaque type défini dans le code agit comme une forme de documentation.

Par exemple, le fait de typer une fonction contribue à la rendre plus lisible et compréhensible. On comprend ainsi mieux :

• Quels sont ses paramètres, leur type et leur rôle ?
• Que retourne-t-elle ?

Exemple de signature explicite grâce à TS :

function ajouterUtilisateur(nom: string, age: number): boolean {
	// ...
}

Réduction des bugs

Lorsque des modifications sont apportées à une partie du projet, TypeScript garantit que ces changements respectent les contrats existants (types, interfaces, etc.).

Cela limite les effets de bord imprévus et rend le code plus sûr.

De plus, avec TypeScript, la collaboration entre les développeurs est facilitée car le typage et les interfaces agissent comme un langage commun facilitant la compréhension du code.

Exemple d’interface bien définie :

interface Produit {
	id: number
	nom: string
	prix: number
}

Cela permet à tous les développeurs de comprendre comment manipuler un produit dans le projet.

Evolutivité

Enfin TypeScript va permettre de garder un code compréhensible et maintenable même après plusieurs mois ou années.

Cela s’avère particulièrement indispensable pour les grands projets qui sont régulièrement soumis à des refontes, des ajouts de fonctionnalité ou des changements d’équipe.

Inconvénients et limites

Si TypeScript offre de nombreux avantages, il n’est pas exempt de défauts ou de limitations. Comprendre ces inconvénients est essentiel pour décider si cet outil est adapté à votre projet.

Courbe d’apprentissage

TypeScript impose une compréhension des concepts de typage statique, des interfaces, des génériques et d’autres fonctionnalités avancées. Pour les débutants en JavaScript, cela peut être intimidant, surtout si leur expérience repose uniquement sur des langages dynamiques.

Configuration initiale complexe

Mettre en place un projet TypeScript, nécessite souvent plus de travail que pour un projet JavaScript classique avec notamment la configuration du fichier 📄 tsconfig.json pour définir les règles de compilation et les chemins mais également avec la gestion des dépendances, comme les fichiers de types pour les bibliothèques JavaScript (@types).

npm install --save-dev @types/react @types/react-dom

Augmentation du temps de compilation

Contrairement à JavaScript, TypeScript doit être transpilé en JavaScript avant d’être exécuté. Ce processus ajoute une étape supplémentaire qui peut ralentir :

• Le cycle de développement, car les développeurs doivent attendre que le code soit compilé.
• Dans une moindre mesure, la mise en prodution, car le build complet est plus long qu’en JavaScript.

Cette augmentation du temps de compilation se fait ressentir sur de grands projets avec des centaines de fichiers .ts.

Typage parfois trop strict

Le typage rigoureux de TypeScript peut devenir un obstacle dans certains cas, notamment lors de l’utilisation de bibliothèques ou de projets JavaScript non typés.

Cela nécessite souvent d’écrire des types personnalisés ou de contourner le typage avec des annotations comme any, ce qui réduit l’intérêt de TypeScript.

export function calculate(data) {
  return data.value * 2;
}

import { calculate } from 'my-lib';

const result = calculate({ value: 5 }); // ❌ Erreur : Pas de types définis !

declare module 'my-lib' {
  export function calculate(data: { value: number }): number;
}

Complexité dans les cas très dynamiques

TypeScript peut être limité dans les projets où le code est hautement dynamique, c’est-à-dire lorsque les structures, propriétés ou types ne sont pas connus à l’avance et sont générés ou modifiés à l’exécution.

Dans ces cas, TypeScript ne peut pas inférer correctement les types, car il repose sur une analyse statique (faite au moment de l’écriture, non à l’exécution).

Cela introduit des zones d’inconnu où l’on doit utiliser des types comme any, ce qui réduit les avantages de TypeScript.

Dans ces situations, le dynamisme de JavaScript est souvent plus flexible.

Mises à jour du typage

Les fichiers de type doivent être régulièrement mis à jour lorsque le code évolue. Cela ajoute une charge supplémentaire, surtout si le projet évolue rapidement. Si les types ne sont pas synchronisés avec le code réel, cela peut introduire des incohérences et compliquer le développement.

🤔 Mais alors, quand faut-il utiliser TypeScript ?

Quand utiliser TypeScript ?

TypeScript est un outil puissant mais son adoption dépend du contexte et des objectifs d’un projet.

Voici quelques situations où TypeScript peut s’avérer être un choix judicieux.

Projets conséquents

TypeScript est particulièrement utile dans les projets qui impliquent de nombreux développeurs ou qui doivent être maintenus sur une longue période.

Le typage statique rend le code plus lisible et facilite la compréhension pour les nouveaux membres de l’équipe.

Projets complexes

Si votre projet comporte des fonctionnalités complexes ou des flux de données élaborés, TypeScript peut prévenir les erreurs grâce à sa gestion stricte des types.

Par exemple, dans une application de gestion de données financières, où chaque opération implique des types précis (décimales, devises, dates), TypeScript garantit que les données sont manipulées correctement.

TypeScript est donc un must-have pour les projets où la complexité logicielle est au rendez-vous.

Projets collaboratifs

Dans un environnement collaboratif (en équipe ou entre équipes), TypeScript sert de documentation implicite pour le code.

Chaque type, interface ou classe décrit explicitement les intentions des développeurs, réduit les malentendus et améliore par conséquent la productivité.

Projets utilisant des frameworks modernes

TypeScript est souvent le choix par défaut pour les frameworks modernes comme Angular et recommandé pour d’autres comme React et Vue.

Ces frameworks intègrent nativement des outils qui tirent parti de TypeScript, ce qui en simplifie l’utilisation.

Par exemple dans un projet Angular, TypeScript est déjà intégré au framework et optimise le développement grâce à une meilleure autocomplétion et une gestion des erreurs à la compilation.

Quand éviter TypeScript ?

Voici quelques situations où TypeScript peut s’avérer être un choix superflu.

Prototypes ou projets simples

Pour des projets rapides ou petits (sites vitrines, scripts utilitaires), la configuration et le typage supplémentaires peuvent alourdir le développement sans réel gain.

Par exemple un site statique ou une petite application web avec peu de logique métier n’a pas systématiquement besoin de TypeScript.

Projets avec un code JS très dynamique

Si votre projet repose fortement sur des comportements dynamiques difficiles à typer (structures de données imprévisibles), TypeScript peut complexifier inutilement le développement.

Dans ces cas, le typage strict pourrait nécessiter l’utilisation abusive de any, annulant les avantages de TypeScript.

Comment migrer un projet JavaScript vers TypeScript ?

Passer d’un projet JavaScript existant à TypeScript peut sembler complexe, mais un processus structuré permet d’aborder cette transition de manière progressive et efficace.

Voici les étapes clés pour réussir cette migration :

1. Préparer le projet

Mettez à jour toutes les dépendances du projet et vérifiez si elles sont compatibles avec TypeScript. Installez les types de bibliothèques manquantes via @types.

2. Initialiser TypeScript

Ajoutez un fichier de configuration TypeScript (📄 tsconfig.json).

Utilisez des options adaptées, comme allowJs pour supporter les fichiers .js et checkJs pour activer les vérifications de types dans les fichiers JavaScript.

3. Migration progressive du typage

Commencez avec un typage minimal (par exemple any) pour ne pas bloquer le processus.

Introduisez des types progressivement, en vous concentrant d’abord sur les fonctions et variables principales.

4. Adapter les bibliothèques externes

Si vous utilisez des bibliothèques JavaScript, recherchez des fichiers de types sur DefinitelyTyped ou créez vos propres définitions dans un fichier .d.ts si nécessaire.

5. Refactoriser le code

Remplacez progressivement les any par des types plus précis et utilisez des génériques ou des interfaces pour décrire les structures de données plus complexes.

6. Mettre à jour les tests

Vérifiez que vos tests sont toujours valides et ajoutez-en si nécessaire pour garantir qu’aucune régression n’a eu lieu pendant la migration.

7. Valider le projet

Exécutez le compilateur TypeScript et résolvez toutes les erreurs et avertissements générés.

8. Intégrer TypeScript dans les workflows CI/CD

Ajoutez une étape de vérification TypeScript dans votre pipeline d’intégration continue pour détecter les erreurs de type à chaque modification du code.

Si migrer vers TypeScript peut sembler intimidant, avec une méthodologie progressive, cette transition devient non seulement réalisable, mais aussi bénéfique pour la qualité de votre code et la fluidité du développement.